Page 28 - Revista Yucatán Enero 2020

ENERO
Remembranza a GUSTAVO RÍO ESCALANTE
A 140 años de su natalicio
Nacido un día después del aniversario de su natal Mérida, don Gustavo, violinista, cantante y compositor, nos dejó un valioso acervo que,
a pesar de ser abundante, es poco conocido de la memoria colectiva del yucateco contemporáneo
PorG: Francisco F. Gamboa
ustavo Río Escalante (1880-1963), el cantor compositor, nació el 7 de enero a las cinco de la tarde en la Mérida decimonónica. Hijo
de Bartola Escalante Cantón y de Ricardo Río Bates, (quien lastimosamente falleció cuando Gustavo tenía ocho años), pasó una infancia en la que siempre estuvieron presentes el circo, el teatro y los viajes a la playa.
Durante las vacaciones de verano, doña Bar- tola y sus hijos pasaban la temporada en Yaxac- tún*, en ese entonces a las afueras de Progreso, en donde Gustavo tuvo sus primeros destellos musicales jugando con botellas de agua con las que formaba escalas musicales e interpreta-
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ba fragmentos de canciones que memorizaba, además de polcas y mazurcas que iba compo- niendo; era tal su talento que el ex-Gobernador Manuel Cirerol y Canto, quien tenía su casa de descanso junto a la de doña Bartola, lo manda- ba llamar durante las tardes para disfrutar de una audición.
Durante su juventud formó un ensamble lla- mado “Los Dos Becuadros” (en donde tocaban arreglos del mismo Gustavo), fue barítono de una compañía de zarzuela y violinista de diver- sas estudiantinas. Su hermano Ricardo, recién llegado de París, fue el primer pianista en pre- sentar en Yucatán el repertorio de Beethoven, Mozart, Schumann, Chopin y Liszt.